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Le Temple de Diane
Le Temple de
Diane est
daté de la décennie 30 à 20 avant notre ère. Il devait faire partie
d'une agglomération antique composée d'habitations (probablement à la place de
l'actuel Château Bas), de thermes et de bâtiments agricoles. Il se place au centre d'un péribole semi-circulaire, face à une
source qui fut sans doute l'élément fondateur de ce monument. Ces restes
permettent de se représenter assez fidèlement son état d'origine.
Temple
corinthien tétrastyle, il devait donc comporter deux rangées de
colonnes, quatre en façade et deux en arrière dont celle encore
visible aujourd'hui. Derrière se trouvait la cella ou salle
cultuelle, encadrée de pilastres aux quatre coins. Devant, entre
deux avancées du podium, un escalier dont certaines marches
étaient encore conservées au 16ème siècle permettait d'accéder au
temple. La
petite colonnette que l'on peut voir au dessus de la chapelle fait sans
doute partie d'une ouverture opérée dans le mur à l'époque mérovingienne
ou carolingienne lors d'une probable réutilisation du bâtiment comme
église.
Classé Monument Historique, le
temple était probablement dédié à une divinité culte de l'eau
car une source se trouve à proximité. Il est également appelé
Temple romain Château-Bas ou temple de la Maison-Basse. Il fait
partie de la première liste de monuments historiques français,
la liste des monuments historiques de 1840, qui comptait 1 034
monuments.
Une
chapelle dédiée à St Cézaire et typique de l'architecture romane
provençale, a été accolée au mur oriental du Temple. Elle est le
reste de l'église carolingienne. Consacrée en
1054 par l'archevêque d'Arles, elle se compose actuellement d'une nef unique
voûtée en plein cintre et se termine à l'est par une abside
couverte d'un cul de four. On y accédait par une porte sur le
côté de la nef.
Ce
cadre pittoresque fait de ce lieu, l'un des paysages les plus
romantiques de la région.
Sur les trois temples antiques en état qui subsistent en France,
c'est le seul à la campagne.
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